Aurora Propulsionin testilaitteet pääsivät avaruuteen
SpaceX:n Transporter-15 -laukaisu vei avaruuteen jopa kuusi suomalaista satelliittia (viisi ICEYE:n SAR-satelliittia sekä Aalto-yliopiston Foresail-1p), mutta myös muuta suomalaista teknologiaa: pieniä rakettimoottoreita ja plasmajarrun Aurora Propulsion Technologies Oy:ltä.
WISDOM (Wise Integration of Satellites PNT tracking Data using OWL for collision avoidance Management) on unkarilaisen CubeSat-alustatoimittajan C3S LLC:n, Aurora Propulsion Technologiesin ja Euroopan avaruusjärjestön ESA:n yhteishanke.
Tavoitteena on kerätä tietoa sekä osoittaa teknologioita pienten satelliittien törmäyksenestoon, itsenäiseen toimintaan ja hallittuun ilmakehäänpaluuseen .
WISDOM koostuu kuuden yksikön (6U) CubeSatista, joka jakautuu kiertoradalla kahdeksi kolmen yksikön (3U) CubeSatiksi. Toisessa näistä on neljä Aurora Propulsionin Aurora ARM-C -työntövoimamoduulia ja toisessa PB-S-TC-plasmajarrumoduuli.
Plasmajarrussa on hyvin pitkä, ohut metallikuitu, joka sähköisesti varattuna saa aikaan jarruttavan voiman. Tämän ansiosta satelliitin ratanopeutta on mahdollista hidastaa siten, että satelliitti saadaan putoamaan alas ilmakehään ja tuhoutumaan siinä hallitusti. Laite on hyvin pienikokoinen ja kevyt, sillä vaijerin massa on vain 36 grammaa kilometriltä.
Plasmajarru voidaan konfiguroida toimimaan ja poistamaan satelliitin radalta, vaikka satelliitti itse olisi täysin toimintakyvytön. Näin on madollista vähentää satelliitin rikkoutumisesta johtuvan avaruusromun määrää.
Auroran plasmajarrujärjestelmät on suunniteltu skaalautuviksi 2–1 000 kg:n kilogramman painoisten alusten tarpeisiin. WISDOM-satelliitissa käytetty versio on erityisesti CubeSateille sovitettu moduuli.
Aurora Resistojet -moduulit (ARM-sarja) ovat nopeasti reagoivia, vesipohjaisia mikroraketteja, jotka tuottavat 1 mN:n nimellistyöntövoiman. Työntövoima on säädettävissä mikro-newtoneista aina 5 milli-newtoniin asti, mikä tekee näistä pienikokoisista ja kevyistä työntövoimalaitteista ihanteellisia törmäyksenestoon, muodostelmalentoon ja läheisyysoperaatioihin.